Le travail du lapidaire (taille à facettes).

Le but de la taille à facettes pour les pierres de couleur est de donner à la matière brute, une performance optimale en terme de brillance.
Il faudra donc analyser et respecter les caractéristiques de chaques pierres notamment l’axe optique, le pléochroïsme et les éventuelles zones de couleurs.
Le lapidaire sera toujours confronté au choix cornélien de maintenir une masse en carat supérieure donc plus intéressant d’un point de vue économique quitte à laisser apparaître des inclusions plus ou moins visibles ou réduire au maximum la pierre afin d’opter pour une grande pureté.

– Première étape:

Choisir une pierre brute pour sa couleur, il faut qu’elle ne soit ni trop claire, ni trop foncée, sa pureté en repérant scrupuleusement les inclusions trop gênantes ainsi que les fissures et aussi pour sa forme qui ne doit pas être trop plate.

– Deuxième étape:

Trouver un diagramme de taille qui convienne afin de ne pas perdre trop de matière. Prévoir quand même une perte d’environ 70% en moyenne!! Les techniques de taille de précision utilisées aujourd’hui ne privilégient pas le poids en premier mais la performance optique. Les diagrammes de taille utilisés depuis un certains nombres d’années ont été élaborés à l’aide d’un logiciel afin d’obtenir la meilleure brillance possible.

– Troisième étape:

Commencer à préformer la pierre pour éliminer les zones trop incluses, prendre en compte l’axe avec la meilleur couleur et lui donner une forme proche du diagramme de taille choisi.( poire, ovale, rectangle, coussin,…).

– Quatrième étape:

Diagramme: source: H. Heldner

Démarrer la taille des facettes à proprement parler en adaptant le diagramme à l’indice de réfraction de la pierre afin d’optimiser la brillance. C’est en effet l’angle le plus adapté au type de pierre qui donnera une meilleure réflection de la lumière et évitera à tout pris la « fenêtre » au centre de la pierre synonyme de taille de piètre qualité.

Exemple d’une Aigue-marine, mal taillée à gauche avec une fenêtre et retaillée correctement à droite.
(Photos: International Gem Society).

Ne pas confondre réflection et réfraction. La réfraction concerne l’indice de réfraction(IR) d’une pierre soit le rapport entre la vitesse de la lumière dans l’air et la vitesse de la lumière à l’intérieur de la pierre. L’IR se calcule à l’aide d’un réfractomètre. Mais c’est bien en respectant cet indice que la réflection de la lumière sera la meilleure.

Le parfait respect de la jonction des facettes participera elle aussi à la qualité de la taille.

– Cinquième étape:

Le polissage marque la fin du processus de taille et doit être effectué avec précision afin d’éliminer toutes les micro rayures et rendre la pierre la plus brillante possible. Bien penser à nettoyer celle-ci délicatement avec un dissolvant pour enlever les traces de colle ou de cire.

– Sixième étape:

Admirer le résultat.

NB: Deux articles très intéressants concernant la taille à facettes des pierres de couleur. Le premier article en Anglais du lapidaire  Suisse Hubert Heldner intitulé « Perfect faceting angles versus excess weight » et le deuxième en Anglais aussi d’ International Gem Society:

https://www.free-form.ch/ceylonschliff.html

https://www.gemsociety.org/article/what-is-the-average-gemstone-faceting-yield/